据国外媒体报道，微软主席比尔-盖茨称，公司将提前于今年夏季推出IE7测试版。据悉IE7除全面加强安全性之外，还将提供分页浏览等新功能。分析人士称，微软提前发布IE7，主要是为了应对Firefox等产品对IE市场份额的蚕食。

　　2004年期间，各种蠕虫病毒针对IE发起了各种攻击。自那时以来，微软投入了大量人力物力，以增强IE的安全性。微软曾表示，IE7将于2006年才会上市。但由于受到了来自Firefox等竞争性产品的压力，微软遂计划将IE7测试版发布时间提前到今年夏季。

　　今年早些时候，盖茨在旧金山举行的RSA安全大会上称，IE7将大幅度提高反钓鱼式攻击(phishing attack)的能力。去年夏季，一种名为Download.JECT的病毒曾让微软颇为头痛。该病毒可利用IE向用户机器上放置一个木马病毒，然而再向攻击者发回用户的击键信息。Download.JECT之类的病毒出现，使人们对IE安全性产生了疑问。

　　正因为如此，使得一些原IE用户转向了Firefox等非IE产品。Meta Group分析师克雷格-罗斯(Craig Roth)说：“我认为，微软提前发布IE7测试版的主要目的之一是，让那些已转用了Firefox的用户重新回到IE用户阵营。”此前戴尔等PC制造商已在将出厂的产品预装了Firefox，如果微软不主动出击，则Firefox的市场份额有望进一步扩大。

　　罗斯同时指出，他主持的一项调查初步结果表明，一半以上的被调查企业用户表示，在考虑浏览器安全性能的同时，他们也非常注重产品本身的科技含量。此前有报道称，IE7将提供分页浏览功能。